O Vasco da Gama encontrou em Thiago Mendes a referência que buscava após as saídas de Vegetti, Philippe Coutinho e Rayan nesta janela de transferências. Segundo informações publicadas neste domingo, dia 1º de março de 2026, o volante de 33 anos consolidou-se como a principal voz do vestiário e o pilar técnico da equipe, assumindo naturalmente a braçadeira de capitão e o papel de mentor para os jogadores mais jovens.
A trajetória de Thiago Mendes em São Januário começou de forma discreta no meio do ano passado, quando o jogador enfrentou dificuldades de adaptação física após o período no futebol do Catar. No entanto, o cenário mudou drasticamente a partir de novembro de 2025, quando ele se firmou como titular absoluto na goleada por 5 a 1 sobre o Internacional. Desde então, o camisa 23 foi peça fundamental na campanha da Copa do Brasil, sendo um dos destaques nos clássicos contra o Fluminense e nas finais da competição nacional.
Neste início de 2026, mesmo com a instabilidade coletiva que levou à demissão de Fernando Diniz, Thiago Mendes mantém uma regularidade impressionante. No duelo contra o Santos, na última quinta-feira, ele era o atleta mais experiente entre os titulares, liderando uma equipe com média de idade de apenas 25 anos. Sua bagagem internacional, com seis temporadas na França defendendo Lyon e Lille, além de mais de 140 jogos no Brasileirão por São Paulo e Goiás, tem sido o diferencial para dar suporte aos garotos da base, como Cauan Barros.
Recuperado de dores musculares que o tiraram do primeiro jogo da semifinal, o volante retorna ao time titular para o confronto decisivo deste domingo, às 18h, no Maracanã. A presença de Thiago Mendes é vista pela comissão técnica de Bruno Lazaroni como o “trunfo psicológico” necessário para buscar a virada contra o Fluminense. O jogador é apontado como o elo entre a diretoria de Pedrinho e o elenco, exercendo uma liderança silenciosa, mas eficiente, em um momento em que o clube luta para sair da lanterna do Campeonato Brasileiro.
Perfil da liderança de Thiago Mendes:
Experiência: Passagens sólidas pela Ligue 1 (França) e vasta rodagem no futebol brasileiro.
Regularidade: Mantém altos índices de interceptações e passes certos mesmo em derrotas da equipe.
Referência: Tornou-se o jogador mais velho e experiente do onze inicial após as saídas de ídolos recentes.
Retorno: Volta ao time hoje após desfalcar o Vasco na derrota por 1 a 0 no jogo de ida no Nilton Santos.
Fonte: ge