O Vasco da Gama enfrenta um desafio de peso nos playoffs da Copa Sul-Americana 2025, contra o Independiente del Valle, do Equador. O jogo de ida está marcado para esta terça-feira, 15 de julho, às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, a 2.782 metros de altitude. O time equatoriano, líder do Campeonato Equatoriano, chega embalado por uma sequência de nove jogos sem derrotas desde sua eliminação na Copa Libertadores, prometendo um confronto equilibrado e intenso.
Na fase de grupos da Libertadores, o Independiente del Valle terminou em terceiro no Grupo B, com oito pontos em seis jogos, atrás de River Plate e Universitario. Apesar de um desempenho sólido, com duas vitórias, dois empates e duas derrotas, a equipe sofreu um revés com uma goleada de 6 a 2 para o River Plate na penúltima rodada, o que comprometeu sua classificação direta. Desde então, o time comandado pelo técnico espanhol Javier Rabanal não perdeu, acumulando cinco vitórias e quatro empates, incluindo triunfos contra Vinotinto Ecuador (3×1), Mushuc Runa (2×1), Barcelona de Guayaquil (2×1) e Universidad Católica (3×0), além de empates contra Delfín, Libertad de Loja, LDU e Barcelona.
No mercado de transferências, o Del Valle teve poucas mudanças recentes. O meia Ronald Briones, ex-Aucas, foi contratado no último mês e já atuou em cinco jogos, sendo titular em três. O goleiro Moisés Ramírez deixou o clube em busca de mais minutos para a Copa do Mundo de 2026, dando lugar ao argentino Guido Vilar, com Eduardo Bores, ex-Libertad FC, como nova opção no gol. O clube também segue revelando talentos, com a estreia recente de Yandri Vásquez, meia-atacante de 18 anos, considerado uma promessa equatoriana, na vitória por 2 a 1 sobre o Macará.
Conhecido como “Matador de Gigantes” por seu histórico de vitórias contra grandes clubes, o Independiente del Valle é bicampeão da Sul-Americana (2019 e 2022) e conta com jogadores experientes como Claudio Spinelli, artilheiro da temporada com 11 gols, e os meias Júnior Sornoza, Juan Cazares e Jhegson Méndez, todos com passagens pelo futebol brasileiro. O Vasco, que terminou a fase de grupos da Sul-Americana em segundo lugar no Grupo G, com oito pontos, terá que superar a altitude de Quito e a força do adversário para buscar uma vantagem no jogo de ida. A partida de volta será no dia 22 de julho, em São Januário.
Fonte: ge