Nesta 6ª-feira, dia 23 de outubro de 2015, Pelé, o vascaíno mais famoso do mundo, está completando 75 anos.
A relação entre o Rei do Futebol e o Club de Regatas Vasco da Gama é bastante conhecida e está muito bem documentada.
O Vasco está na própria origem do apelido “Pelé”. Dondinho, o pai do pequeno Edson Arantes do Nascimento, jogava no Vasco da Gama de São Lourenço (MG), time inspirado no homônimo carioca. O goleiro da equipe se chamava Bilé e era o ídolo do menino, que, no entanto, em vez de “Bilé”, só conseguia pronunciar… Pelé.
Em junho de 1957, aos 16 anos, Pelé vestiu a camisa do Vasco em 3 amistosos do Combinado Vasco-Santos no Maracanã, marcando 5 gols, sendo um deles contra o Flamengo. Essas atuações fizeram com que ele fosse convocado pela 1ª vez para a Seleção Brasileira. (Para saber mais, clique aqui.)
 Pelé durante treino em São Januário |
 Pelé no Combinado Vasco-Santos |
 Pelé mostrando habilidade com a bola no Maracanã |
Em 1965, o Vasco tentou a contratação de Pelé, já reconhecido como o melhor jogador do mundo, para a disputa da 1ª Taça Guanabara. O dinheiro, 100 milhões de cruzeiros (equivalente hoje a cerca de R$ 1,8 milhão), viria de torcedores ilustres. O Rei não veio, mas o Gigante da Colina conquistou o título. (Para saber mais, clique aqui.)
Dois anos depois, em 1967, aos 26 anos e no auge da carreira, Pelé concedeu uma entrevista ao Museu da Imagem e do Som em que falou claramente: “Meu time de coração mesmo era o Vasco”. (Ouça o áudio no player abaixo; para saber mais, clique aqui.)
Em 19 de novembro de 1969, quando já tinha 999 gols no currículo, Pelé teve a chance de marcar o milésimo contra o Vasco no Maracanã, e não a desperdiçou. Assinalou, de pênalti, o tento que entrou para a história do futebol. Logo depois, Pelé vestiu uma camisa do Vasco da Gama com o número 1000 às costas e deu uma volta ao redor do campo. O goleiro do Vasco era o argentino Andrada. O jogo terminou 2 a 1 para o Santos. (Para saber mais, clique aqui.)
 Pelé chuta para marcar, contra o Vasco, seu gol 1000 |
 Pelé dá volta olímpica com camisa do Vasco |
 Pelé, com a camisa nº 1000 do Vasco, no túnel do Maracanã |
Em 1977, em entrevista à TV Cultura, Pelé reafirmou ser torcedor do Vasco: “O time do meu coração sempre foi o Vasco”.
Pelé também sempre demonstrou reconhecimento pela luta do Vasco da Gama contra a discriminação racial e social no futebol. Em 2007, por exemplo, na esteira da comemoração do Dia da Consciência Negra (20 de novembro), o Rei do Futebol declarou ao LanceTV: “O Vasco é o time que me abriu as portas para o mundo”. (Para saber mais, clique aqui.)
Pelé já recebeu diversas homenagens do Vasco. Na mais recente delas, em 2011, o Atleta do Século XX foi presenteado com uma camisa cruz-maltina personalizada, número 10, que exibiu com orgulho, declarando à VascoTV: “O Vasquinho está no meu coração aqui, me abriu as portas no início da minha carreira”. (Para saber mais, clique aqui.)
Fonte: NETVASCO (texto), Reprodução Internet (fotos), EBC (áudio), Youtube (vídeos)